Nagy jövő előtt a VR a fémgyártásban

A VR egy realisztikus, számítógép által létrehozott, metaverzumnak elnevezett virtuális teret jelent, ami gyakran egy valós helyszín másolata, mint az otthonunk, vagy a munkahelyünk. A metaverzumban a felhasználók sétálhatnak, megfoghatnak dolgokat és át is helyezhetik azokat, ami egy rendkívül valóságosnak tűnő élményt ad, ezt pedig nem csak szórakoztatásra lehet felhasználni.

A VR technológia használatához számítógépre, VR headsetre, többnyire a végtagokra rögzíthető mozgásérzékelőkre, beviteli eszközökre, hangrendszerre és egy 3D animációs szoftverre van szükség. A legfejlettebb VR programoknak még sétáló platformjai is vannak, amik lehetővé teszik, hogy a használója úgy járkáljon a virtuális térben, hogy közben a valóságban nem mozdul el a helyéről.

A VR jelentősen megváltoztathatja a fémipart

A VR technológiával történő modellezéssel rendkívül részletes prototípusok készíthetőek, így a hegesztők, szerelők és más fémipari szakemberek a szoftverben megalkothatják a projektjük szinte teljesen pontos mását, kísérletezhetnek vele, módosíthatják, majd véglegesíthetik azt a metaverzumban. Emellett a VR összetett struktúrák valósághű szimulációját is meg tudja jeleníteni, valamint fémmegmunkálási folyamatokat is utánozni tud. Bár a VR soha nem lesz képes lemásolni a valódi világot, még így is valósághűbb annál, mint amire a szakembereknek alapvetően szükségük lenne.

A fémgyártásban már most is használnak számítógépes technológiákat olyan precíziós feladatok végrehajtásához, mint a formálás, lyukasztás, hajlítás vagy lézeres vágás. A szakembereknek csak be kell vinniük a programba a szükséges utasításokat és adatokat, a gép pedig ezek alapján el is végzi, valamint megismétli a folyamatokat hibák, vagy elpazarolt idő nélkül. Ezeket a VR képes még hatékonyabbá tenni, hiszen a munkások össze- és szétszerelhetnek komplex fémalkatrészeket a virtuális térben, amivel időt spórolnak és csökkentik a hibák esélyét is. Arra is használható a technológia, hogy a munkások rajta keresztül tanulják meg a gépek karbantartását és hibaelhárítását, ahelyett, hogy egy stresszes, élő munkakörnyezetben szembesülnének ezekkel.

A VR használatával arra sincs szükség, hogy hagyományos tervrajzokon, vagy terjedelmes adatbázisokon küzdjék át magukat a dolgozók, hiszen minden, ami kell, megtalálható a 3D modellekben. A munkatársak együttműködhetnek a metaverzumban és azonnali visszajelzéseket adhatnak egymásnak. Ez az áramvonalasított munkakörnyezet kevesebb félreértéshez, minimális leállásokhoz és az elérhető legnagyobb produktivitáshoz vezet.

Fontos szerep jut a VR-nak az oktatásban

Már most több példát találhatunk arra, hogyan fejleszti a VR a fémgyártást, főként a hegesztés és a fémvágás területén belül. Több vállalat és kutatási központ is használ virtuális hegesztő szimulátorokat, hogy így biztosítsanak elérhető és személyre szabható képzéseket a jövő szakembereinek. A tanulók veszélytelen környezetben gyakorolhatnak, így nem áll fenn a kockázata annak, hogy kárt okoznak a berendezésekben, vagy saját magukban.

Az már bizonyított, hogy a metaverzumban elsajátított készségek jól átültethetőek a való életbe. Az Egyesült Államokban jelentős hiány van a fémipari szakemberekből, a VR technológia pedig nagy szerepet játszhat a munkaerőhiány megszűntetésében.

A VR fejlődésével a képzések csak még immerzívebbé fognak válni. A Massachusettsi Műszaki Egyetemen nemrég kifejlesztettek egy röntgenlátással rendelkező VR headsetet, ami lehetővé teszi a használójának, hogy olyan tárgyakat is lásson, amik valójában takarásban vannak. A fémipari szakemberek így az emberi szem számára láthatatlan apró hibákat is képesek lesznek észrevenni.

A VR jelenléte a termelésben

A louisianai székhelyű SSE Steel Fabrication vállalatnál olyan hegesztést segítő robotokat állítanak munkába, amik a dolgozókkal fognak együttműködni egy virtuális téren keresztül. A robotok a hegesztés előtti és utáni feladatokban fogják segíteni a munkásokat, ami az anyagmozgatásban, az elemek módosításában és a végső ellenőrzésekben fog megnyilvánulni.

A VR az összeszerelő részlegek tesztelésében és optimalizálásában is segíteni fogja a vállalatokat. A virtuális térben a cégek kipróbálhatnak különféle szerelőszalag konfigurációkat, áthelyezhetik a munkásokat más munkaállomásokra és lehetséges szűk keresztmetszeteket azonosíthatnak idő és források feláldozása nélkül. Emiatt a való életben csak azután kell elvégezniük a szükséges módosításokat, hogy a metaverzumban már kipróbálták azokat.

A VR ezenkívül egy kiváló minőségellenőrző eszköz is. A munkások alapos virtuális átvizsgálásokat végezhetnek vele, amivel egy részletes elemzést állíthatnak össze a komplex fémszerkezetekről, és azok legapróbb hibáiról. Ez olyan esetekben hasznos különösen, amikor a vállalatoknak rendkívül értékes tárgyakat, például autókat, vagy repülőgépeket kell megvizsgálniuk, így nem bonthatják szét azokat.

Leküzdendő akadályok

Habár a VR már felkavarta az állóvizet a fémgyártásban, van még pár kihívás, amin dolgozniuk kell a szakembereknek. A legsúlyosabb probléma a technológia elérhetősége, és a vele járó költségek. Az alkalmazásához szükséges kezdeti befektetések igencsak jelentősek, ami megfizethetetlenné teheti a VR-t a kisebb cégek számára.

Még egy nehézség a VR integrálása a már létező gyártási folyamatokba, ugyanis előfordulhat, hogy a vállalatok kompatibilitási problémákba futnak a már használt CAD szoftverek és más digitális eszközök, valamint a VR szoftverek között. A VR szoftverek fejlődése miatt ez a probléma tovább is súlyosbodhat a jövőben.

További gondokat okozhat a VR ötvözése a felhőszolgáltatásokkal vagy az IoT technológiákkal, ugyanis az ezekbe való befektetés, és a korábban kiépített rendszerek áttervezése is jelentős anyagi vonzattal jár.

Ezeken kívül a VR egészségre gyakorolt hatása is kérdéseket vet fel. A túl gyakori használata olyan tüneteket okozhat, mint a szem fáradása, fejfájás, hányinger vagy szédülés, amiket már több VR felhasználó is tapasztalt.

A VR kulcsszereplő lesz a fémipar jövőjében

A virtuális valóság integrációjával és élettani hatásával kapcsolatos kérdések fontos és valós aggodalmak, viszont már bizonyított tény, hogy a technológiának helye van a fémgyártás világában. Továbbra is kulcsszerepet fog játszani az iparág fejlődésében az új alkalmazottak képzésétől a fémalkatrészek hibáinak feltárásán át biztonságosabb munkahelyek teremtéséig.

Mindazonáltal nincs rá szükség, hogy a VR egy minden nap, minden feladatra tökéletesen használható technológia legyen. Elég, ha egy értékes eszközként a cégek rendelkezésére áll, amikor azoknak szükségük van rá - összegzett a Manufacturing Tomorrow.